為探測和跟蹤現有導彈防御系統(tǒng)難以應對的高超音速武器，日本防衛(wèi)省正在研究于日本海等空域日常部署可長時間滯空的無人機，并在2022年度初始預算中列入1億日元（約合77萬美元）調研經費。目標是與美國在低軌道投入大量人造衛(wèi)星組建的衛(wèi)星星座，一道構建探測和跟蹤新型導彈的態(tài)勢。目前的構想是在日本海、東海等空域分別組建由幾架到十幾架能夠長時間滯空的固定翼無人機組成的編隊。無人機可在地面系統(tǒng)的控制下確保長時間續(xù)航，利用機上搭載的小型紅外線傳感器監(jiān)視低空域數據并回傳地面；在輪流進行燃料補給的同時，以編隊形式建立實時監(jiān)視態(tài)勢。報道稱，中國和俄羅斯等國在高超音速武器的研發(fā)方面占得先機，這種新式武器能夠在低于常規(guī)彈道導彈的高度以超過5馬赫的速度飛行，可繞過防空雷達的監(jiān)視。而現有的導彈防御系統(tǒng)不僅探測速度慢，更難以對其實施跟蹤。針對這種新型導彈，美國推出了衛(wèi)星星座。相比于在距離地面3.6萬公里的靜止軌道投入的早期預警衛(wèi)星，衛(wèi)星星座由在300-1000公里的近地軌道投入的1000余個小型紅外線觀測衛(wèi)星組成。這種在更低空域執(zhí)行監(jiān)視任務的做法有可能探測到高超音速武器。報道表示，為了在周邊區(qū)域實現數據共享，日本防衛(wèi)省也打算參與其中，2022年度預算中總計列入了3億日元研究經費。美國的計劃是在兩年后實現衛(wèi)星星座的試驗性使用，但能否將大量衛(wèi)星接入高速通信網絡、實現高水平的運算處理都還是未知數。基于這些原因，防衛(wèi)省有意在衛(wèi)星星座之外另起爐灶，從本年度開始就構建無人機防衛(wèi)態(tài)勢展開研究。目前，美國生產的多款無人機已成為計劃引進的對象。