據C4ISRNET網站2021年5月5日報道,上個月,美國空軍利用配備定制自主系統(tǒng)的Kratos公司UTAP-22 Mako無人機對“空中博格”(Skyborg)無人機進行了首次飛行測試,讓美國空軍向為人類飛行員配備無人“忠誠僚機”的目標又邁進了一步。
自主核心系統(tǒng)(ACS)是一套軟硬件包,可有效充當Skyborg飛機的大腦,允許無人機在不需要飛行員親自駕駛飛機的情況下自主運行。
美國空軍稱,ACS展示了基本航空能力,并對導航命令做出了反應,同時對地理圍欄做出了反應,遵守飛機飛行包線,并展示了協(xié)同機動能力?!?
Skyborg測試由幾個未指明的空中和地面指揮控制中心實施監(jiān)控。
美國空軍稱,他們對早期版本的Skyborg系統(tǒng)“大腦”的成功飛行感到非常興奮。這是Skyborg科技漫長發(fā)展的第一步。這些最初飛行啟動了試驗活動,后續(xù)將繼續(xù)使ACS系統(tǒng)更成熟,并建立部隊對該系統(tǒng)的信任。
最終,美國空軍打算部署一系列能夠與F-35和F-15 EX等戰(zhàn)術飛機一起作戰(zhàn)的Skyborg無人機,并讓之承擔對人類飛行員來說風險太大的任務。
美國空軍在5月5日的一份新聞稿中表示,4月29日在佛羅里達州廷德爾空軍基地進行的一次長達2小時10分鐘的飛行測試中,一架配備有Skyborg自主核心系統(tǒng)的UTAP-22無人機進行了一系列基本飛行機動,展示了該系統(tǒng)的安全運行能力。
Kratos公司無人系統(tǒng)部總裁史蒂夫·芬德利稱,這一事件說明了可消耗無人機的潛力,可消耗無人機這一術語指的是可以重復使用、且價格低廉可容忍戰(zhàn)損的無人機。
Kratos公司是美國空軍選擇交付Skyborg原型無人機的三家飛機制造商之一,這些原型機將配置ACS于2021年進行測試。該公司在2020年12月獲得了一份3770萬美元的合同。美國空軍還分別授予波音公司和通用原子公司價值2570萬美元和1430萬美元的合同。美國空軍此前表示,這三家公司預計將在5月底前交付首批原型機。
美國空軍還選擇了其他供應商從事Skyborg計劃其他方面的工作,如傳感器、任務系統(tǒng)和算法開發(fā)。這些公司包括AeroVironment公司、Autonodyne LLC、BAE系統(tǒng)控制公司、Blue Force Technologies公司、Fregata Systems公司、洛克希德·馬丁航空公司、NextGen航空公司、諾斯羅普·格魯曼公司、塞拉技術服務公司和威奇塔州立大學。
美國空軍稱,4月的測試是第一次在美國空軍測試靶場展示主動自主能力,是將這些飛機集成到復雜作戰(zhàn)環(huán)境中的第一步。預計未來幾個月將進行進一步實驗,最終目標是演示多架Skyborg無人機與有人駕駛戰(zhàn)斗機協(xié)同運行。
Skyborg的開發(fā)工作由先進飛機項目辦公室與美國空軍研究實驗室(ARL)共同管理。
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